Jugendtyyli ja kansallisromantiikka

Viime vuosisadan loppua kohti kansainvälisessä rakennustaiteessa alkoi käydä yhä voimakkaammaksi halu irrottautua vanhojen tyylien jäljittelystä. "Uusi taide", I'art nouveau, ja jugend ovat ilmauksia vuosisadan vaihteen uudelle tyylisuunnalle.

Historiallisten kertaustyylien säännöistä vapauteen pyrkivä arkkitehtuuri puhkoi seiniin ulokkeita, erikokoisia ikkunoita ja epäsäännöllisiä ikkunarivistöjä. Rakennettiin torneja sekä jyrkkiä kattoja ja seinät koristettiin usein kansallisin eläin- ja kasviaihein.

Suomessa jugendin tulo osui aikaan, jolloin kiinnostus kansallista perinnettä kohtaan oli valtava. Kansallisromanttisen virtauksen hengessä suunnittelijat ottivat vaikutteita keskiaikaisista kivikirkoista ja linnoista. Suomalaisuutta haluttiin korostaa varsinkin vuonna 1899 maassa alkaneen venäläistämispolitiikan johdosta.

Helsingin kantakaupungissa sijaitsevat Eiran ja Katajanokan jugendalueet ovat kansainvälisestikin merkittäviä. Vastaavia yhtenäisiä kokonaisuuksia ei löydy esimerkiksi muista Pohjoismaista.